Centrale Maasvlakte
De centrale Maasvlakte met zijn twee productie-eenheden onderscheidt zich met de voor dit type centrale behaalde zeer hoge beschikbaarheden . De beschikbaarheid is het aantal uren per jaar, dat elektriciteit geproduceerd kan worden, gerelateerd aan het totale aantal uren per jaar. Eenheid 1 is opgenomen in het Guiness Book of Records, met een totaal aantal uren onafgebroken productie van 13.000 uur.
De centrale is door haar ontwerp ook bijzonder geschikt voor het bijstoken van diverse vloeibare en vaste stoffen. Op dit moment wordt reeds biomassa bijgestookt. De ingezette biomassa zorgt voor een CO2-neutrale vervanging van steenkool.
Op milieutechnisch gebied is bij het ontwerp rekening gehouden met het opheffen van neveneffecten van het opwekken van elektriciteit met behulp van steenkool. Overkapping van transportbanden om stuiven te voorkomen, vliegasverwijdering uit de rookgassen voordat deze in de atmosfeer terecht komen, verwijdering van de SO2 uit de rookgassen en beperking van de maximale koelwatertemperatuur waarmee deze afgevoerd mag worden naar zee, zijn enkele van de belangrijkste maatregelen die hier genomen zijn om het milieu zo veel mogelijk te sparen.
Opwekking
De kolencentrale op de Rotterdamse Maasvlakte is de grootste centrale van E.ON Benelux. Aanvankelijk draaide deze op aardgas en zware stookolie. Na ombouw in de jaren tachtig is de Maasvlakte nu de enige 'poederkoolgestookte' centrale van E.ON Benelux. Het verstoken van goedkopere steenkool moest onder meer de afhankelijkheid van olie en gas verminderen. Indien nodig kunnen de beide eenheden overigens nog steeds overschakelen op gas.
De eenheden werken volgens een conventionele stoomcyclus met enkelvoudige herverhitting en condensatie.
Stoomcondities:
Verse stoom:
- 180 bar
- 540 C
- 1600 ton per uur bij vollast
Herverhitte stoom:
- 47 bar
- 540 C
Elke eenheid beschikt over vijf poederkoolmolens. Daarin wordt de steenkool (180 ton per uur bij vollast) vermalen tot fijn poeder, dat in combinatie met lucht in de ketels wordt verbrand. De warmte die hierbij vrijkomt, verhit water tot stoom. Deze stoom drijft op zijn beurt de turbine aan, waaraan de generator (dynamo) is gekoppeld. In deze generator wordt de elektriciteit opgewekt, die via een transformator met een spanning van 380.000 volt aan het koppelnet wordt geleverd.
Milieu
Hoewel het verbranden van gas schoner is dan kolen, heeft E.ON Benelux ervoor gezorgd dat ook steenkool geen onverantwoorde belasting vormt voor het milieu. Op de Maasvlakte is hiervoor een reeks inventieve maatregelen geïntroduceerd. Zoals:
De zware asdeeltjes worden in de ketels opgevangen en afgevoerd. Deze 'bodemas' wordt gebruikt voor wegverharding en als grondstof in de bouw.De lichte asdeeltjes, of 'vliegas', worden bijna volledig (99,8 procent) afgevangen in elektrostatische vliegasvangers en vervolgens afgevoerd naar opslagsilo's. Verdere afvoer naar de gebruikers vindt over de weg of per schip plaats. Dit materiaal wordt voor 100 procent nuttig hergebruikt. Bijvoorbeeld voor het maken van kunstgrind en in de cement- en betonindustrie. Honderd procent van de rookgassen uit de eenheden wordt in wasinstallaties ontzwaveld. In speciale, 52 meter hoge, wastorens wordt de zwaveldioxide (SO2), die ontstaat bij het verbranden van de zwavel in de kolen, in contact gebracht met kalk. Hierbij wordt gips gevormd. De gipsverwerkende industrie neemt dit hoge-kwaliteitsproduct volledig van E.ON Benelux af voor de productie van stucgips, gipskartonplaten en gips voor gietvloeren in de bouw.